今年夏天，当老挝学生乘坐中老铁路“澜沧号”列车，体验“坐火车看世界”的快乐时，他们可能没有想到，为了建设中老铁路，该项目光是清理美国遗留的集束炸弹就花了两年多的时间。
这些炸弹是越南战争期间美军在老挝投下的。 美国政府近日宣布向乌克兰追加价值8亿美元的军事援助，其中包括被美国法律列为禁止的大规模杀伤性集束炸弹，再次唤起人们对那段历史的记忆。
乌克兰危机爆发后，美国带领西方国家作战的最重要手段就是继续向乌克兰提供各种武器弹药。 然而，在美国宣布向乌克兰提供集束炸弹后，西方阵营“炸了锅”。 英国首相里希·苏纳克表示，英国是《反对集束炸弹国际公约》的缔约国，“不鼓励使用”此类武器。 西班牙、加拿大等国也表示反对。
集束炸弹之所以备受争议，是因为它具有巨大的杀伤力。 一枚集束炸弹包含数十甚至数百枚子弹药。 一旦投掷，子弹药的分布和覆盖范围就完全无法控制，而且这些子弹药的“失火率”太高。
为什么“失火率”过高？ 这不仅是生产质量的问题，与使用环境也有很大关系。 例如，使用降落伞减慢下降速度、增加弹药分布率时，如果目标区域有林地，则子弹药爆炸前大概率会挂在树上； 如果目标区域是松软的沙地、茂密的草丛、农田，子弹药的引信可能无法启动而“哑火”。
但这种“哑火”并不代表从此以后不会爆炸。 当风再次将“未爆炸的炸弹”吹到地上，或者农民在犁地收割庄稼时遇到它，或者只是走路时踢到它，都可能触发引信，酿成悲剧，可谓危害无穷。
1964年至1973年越南战争期间，美国在越南南部、老挝和柬埔寨东部投放了大量集束炸弹。 其中，老挝是受集束炸弹影响最严重的国家。
据美国国防部数据，越南战争期间，美国对老挝进行了58万次轰炸，使用炸弹超过200万吨，其中包括集束炸弹。 在老挝，估计有 8000 万枚美军集束炸弹尚未引爆。 战争结束以来，只有不到1%的未爆炸炸弹被清除，造成约2万名平民死亡和大量平民受伤。 军火专家表示，老挝可能需要 100 年才能清除未爆炸弹药。
更缺德的是，美国还把很多集束炸弹涂成了亮橙色，说是方便排雷人员以后发现，委婉的名字叫“负责任的行为”。 但事实证明，鲜艳的橙色球吸引了当地青少年和儿童将它们捡起来当玩具，导致更多悲剧发生。
不只是在老挝。 近20年来，美国在科索沃战争、伊拉克战争等多场战争中大量使用了集束炸弹。 以至于驻科索沃的北约部队抱怨说，他们已经精疲力尽，无法清除这些“未爆炸的炸弹”。 据不完全统计，集束炸弹自诞生以来已造成约5.6万至8.6万名平民死亡。 超过90%的受害者是平民，其中许多是未成年人。
据《华盛顿邮报》报道，美国向乌克兰提供了1987年研制的M864集束炸弹。五角大楼发言人表示，该型弹药的失火率不高于2.35%。 但问题是，在20年前的公开评估中，五角大楼也表示，该型弹药的失火率为6%，即每种弹药携带的72枚子弹药中至少有4枚不会爆炸。
在使用集束炸弹问题上，美国的态度就像是“翻煎饼”。 2008年，美国政府做出承诺，确保美军不再使用集束炸弹，并“封存”所有集束炸弹。 然而，今天运往乌克兰的这批弹药，正是40多年前生产、15年前“封存”的集束炸弹。
同样矛盾的是，一年前，时任白宫新闻秘书珍·普萨基表示，如果使用集束炸弹可能会构成战争罪。 一年后，美国成为自己谴责的对象。 试问，在美国的自身利益面前，道义和面子值多少钱？
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