十多年来，欧洲普遍依赖俄罗斯航天局及其联盟号火箭将卫星和其他设备送入轨道。 然而，俄乌冲突爆发后，欧盟与俄罗斯之间的所有合作基本陷入停顿，双方的航天事业也没有出现意外的断绝。 因此，欧盟不得不求助于马斯克旗下的SpaceX，希望利用其猎鹰9号火箭发射欧盟的伽利略卫星，从而维持欧盟导航系统的运行。 但欧洲航空业始终无法独立生存，无论是与俄罗斯还是美国合作。
外包给SpaceX
“伽利略计划”以文艺复兴时期意大利著名天文学家伽利略的名字命名，由欧盟各国研究机构、大学和企业共同研发，旨在建立欧洲自己的全球定位导航卫星系统，让欧洲不再依赖美国。 全球定位系统。 其第一颗卫星于2005年发射，但由于资金问题，卫星发射频率逐渐减少，目前仍处于建设阶段。
在与俄罗斯的合作破裂后，为了继续其太空探索任务，欧盟正计划寻找新的合作伙伴。 欧洲航天局太空运输主管托尼·托尔克-尼尔森近日表示，他们一直在与 SpaceX 进行谈判。 欧洲航天局预计将四次发射外包给 SpaceX。
这笔交易并没有让欧盟高兴。 引入SpaceX来执行这一任务意味着欧盟将打破传统，在欧盟境外发射其关键的伽利略卫星。 通常，该系统只能根据安全规则从欧洲领土激活。 一位发言人表示，SpaceX 的发射仍需获得欧盟委员会的最终批准。
据Politico报道，过去几年，欧盟一直在寻求减少在关键基础设施、服务和技术方面对其他国家和地区的依赖。 此次，它寻求美国帮助维持其太空计划的运行，这可能会部分削弱欧盟的战略自主权。
欧盟委员蒂埃里·布雷顿表示，欧盟不能依赖其他国家。 但在欧盟找到可以独立发射的火箭之前，所谓的“靠不住”很大程度上只能是一句口号。 根据提案草案，欧盟随后必须与美国签署安全协议，以保护卫星和伽利略系统的完整性。
欧盟发言人表示，委员们目前正在评估一系列因素，包括届时发射场的安全情况以及如何与美国安全部门建立相应的安全框架。
难产阿丽亚娜 6
SpaceX 正在与欧洲本土的阿丽亚娜系列火箭展开激烈的竞争，这家美国公司的可重复使用航天器比其竞争对手的一次性火箭具有成本优势。 尽管如此，1979 年首次发射的阿丽亚娜系列火箭在为欧盟提供卫星和太空任务的独立发射能力方面仍然具有重要的政治意义。
此前，欧盟希望通过下一代火箭阿丽亚娜6号将其地球导航卫星送入太空，作为其伽利略全球导航系统的一部分。 阿丽亚娜集团总部位于巴黎郊区，在法国和德国拥有约7000名员工。 火箭部件由欧洲国家生产，然后运往法属圭亚那组装和发射。
但阿丽亚娜火箭的发射却被严重推迟。 它原定今年完成三项任务，但首次发射却一再推迟。 欧空局局长约瑟夫·阿施巴赫近日表示，阿丽亚娜6号的首次发射目标已改为2024年。
原本由欧盟用来运输卫星的阿丽亚娜5号火箭于7月5日完成了最后一次发射。阿丽亚娜6号的推迟意味着欧盟现在在专用卫星发射能力方面出现了空白。
据媒体报道，目前只有SpaceX的猎鹰9号重型火箭和联合发射联盟的火神半人马座火箭有能力将一颗700公斤重的卫星送入轨道。
专家强调，太空轨道和卫星通信频率都是稀缺资源，“轨道少占一，频率少用”。 在这场太空“圈地战”中，迅速占据主动是有利的。
落后的太空梦
“还没出来，就已经落后了”，或许是欧盟航天事业陷入困境的根本原因。 西班牙《外交政策》月刊文章称，发射市场的竞争日趋激烈，但大多数新玩家并非来自欧洲。 SpaceX 凭借其长期合同，尤其是与 NASA 的长期合同，已经大幅削减了成本。 其猎鹰9号火箭进入轨道的成本低至2700美元/公斤，而猎鹰重型火箭则将成本进一步降低至1400美元/公斤。 有效载荷高达 150 吨的 Starship 将使这些数字大幅下降。 如果 SpaceX 仍然是该领域的主导者，那么它预计将可以自由定价并实现利润最大化。
此外，文章还指出，亚马逊创始人杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 旗下的私人公司蓝色起源 (Blue Origin) 正在开发一种名为“新格伦”(New Glenn) 的火箭，据称这将是目前最便宜的运载工具之一。 中国的太空计划也在竞相削减成本，并试图增加移动和海上平台火箭发射的频率。
随着太空竞争的不断加速，欧盟近年来加大了在太空安全领域的投入。 根据欧洲航天局2021年6月推出的“欧盟太空计划”，欧盟成员国和英国将加强对卫星导航、对地观测、空间态势感知和安全通信等领域的投资，预算拨款高达至148.8亿欧元。
据法国第一电视台报道：“随着中国和美国在太空项目上投入巨资，欧洲面临的问题是如何在这场太空竞赛中不落后，而这需要欧洲国家共同努力，增加相互依存。”
不过，一位从事太空安全研究的专业人士告诉北京商报记者，欧洲各国在太空安全方面也有着相对不同的利益，在优先事项上也有不同的考虑。 与此同时，美国对欧洲寻求自卫自主权的努力非常警惕，尤其是在太空领域。 所有这些因素决定了欧洲未来的太空计划在实施过程中将面临诸多障碍，欧洲在太空安全领域的自主发展也将面临诸多变数。
托尔克-尼尔森仍然相信阿丽亚娜六号的未来是充满希望的。 它已经取得了商业上的成功，包括亚马逊在内的公司已经为火箭未来的运载空间预留了空间。 但现实是，备受期待的阿丽亚娜6号火箭还停泊在法属圭亚那的航天发射场，并没有真正看到星星。
北京商报记者 方宾南 赵天舒
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